純凈藥材，區分等級

　　一般中藥原藥材，多附著泥土、夾帶沙石及非藥用部分和其他異物，必須經過挑揀修治，水洗清潔，方可提供藥用。如石膏挑出沙石、去凈泥土、去掉蘆頭等。同一藥物，來源不同，入藥部位還需分撿入藥，如麻黃（莖）、麻黃根等。再如、等貴重藥材尚須分撿，區分優劣等級。

　　切制飲片，便于調劑制劑

　　將凈選后的中藥材，經過軟化、切削、干燥等加工工序，制成一定規格的藥材（如片、段、絲、塊等），稱為“飲片”。便于準確稱量、計量，按處方調劑，同時增加藥材與溶劑之間的接觸面積，利于有效成分的煎出，便于制劑。一些礦物介殼類藥物如石決明、等，經燒、醋淬等炮制處理，使之酥脆，同樣也是為了有效成分易于煎出的目的。

　　干燥藥材，利于貯藏

　　藥材經曬干、陰干、烘干、炒制等炮制加熱處理，使之干燥，并使所含酶類失去活性，防止霉變，便于保存，久不變質。特別是一些具有活性的藥材，如種子藥材白扁豆、赤小豆等，必須加熱干燥，才能防止萌動變質。藥材的酒制品、醋制品均有防腐作用。

　　矯味矯臭，便于服用

　　一些動物藥及一些具有特殊嗅味的藥物，經過麩炒、酒制、醋制后，能起到矯味和矯臭的作用，如酒制烏梢蛇、醋炒五靈脂、麩炒白、滑石燙刺猬皮、水漂、麩炒斑蝥等，以便臨床服用。

　　降低毒副作用，保證安全用藥

　　對一些毒副作用較強的藥物經過加工炮制后，可以明顯降低藥物毒性及其副作用，如壓油取霜，醋煮甘遂、大戟，酒炒，銀花水煮、草烏等，均能降低毒副作用。

　　增強藥物功能，提高臨床療效

　　如延胡索醋制以后能增強活血止痛功效，麻黃、紫菀、款冬花蜜制增強潤肺止咳作用、酒制后活血作用增強，淫羊藿用羊脂炒后能增強補腎助陽作用。

　　改變藥物性能，擴大應用范圍

　　如生功專清熱涼血、滋陰生津，而酒制成熟后則成滋陰補血、生精填髓之品；生首烏補益力弱且不收斂，能截瘧解毒、潤腸通便，經黑豆汁拌蒸成制首烏后功專滋補肝腎、補益精血，澀精止崩。

　　引藥入經，便于定向用藥

　　有些藥物經炮制后，可以在特定臟腑經絡中發揮治療作用，如柴胡、香附、青皮、杜仲經鹽炒后，可增強入腎經的作用；如柴胡、香附、青皮經醋炒后，增強入肝經的作用，便于臨床定向選擇用藥。